LES EVENTAILS

Il faut distinguer ceux que l'on peut dire rigides, parce que tout d'une pièce, attachés à un manche et ceux à baleines qui s'ouvrent et se ferment à plaisir. Les premiers sont les plus anciens ; on peut en voir représentés dans la salle des Quatre Portes du Palais des Doges sur un tableau peint au XVIème siècle par Andrea Vicentino : l'arrivée solennelle au Lido du roi de France Henri III. Une dame s'y protège du soleil en faisant écran avec un éventail de la première catégorie. Dans une autre sculpture plus ancienne de la basilique Saint-Marc, sous une voûte de la porte principale, où sont représentés les douze mois de l'année, le mois d'août est figuré par un garçon dormant sur un divan ; il tient à la main un éventail rigide.
Ces éventails étaient fabriqués à l'origine avec des plumes et Cecchetti trouve dans les vêtements vénitiens du XVème siècle des éventails avec des plumes de paon.
Quant aux éventails à baleines, ils furent introduits au XIXème siècle par un gentilhomme nommé David Trevisan et devinrent rapidement objets de luxe pour nos dames qui les voulaient ornés de perles et de pierres précieuses, avec des manches d'ivoire, de tortue et des ornements très fins.

Le langage des éventails : S'il est fermé et droit : "Vous pouvez agir librement" Ouvert et appuyé sur la poitrine : "Je vous en prie, soyez discret" Tour à tour ouvert et fermé : "Vous êtes cruel" Avec deux compartients ouverts : "Je vous aime" Avec un angle appuyé sur le front : "Mon mari arrive" Fermé sur les lèvres : "Silence" Agité circulairement : "Attention, on nous espionne" Agité de haut en bas : "Vous serez soumis à ma volonté" Ci contre : "Le ridotto", tableau de Pietro Longhi, exposé à la pinacothèque Querini de Venise

L'éventail apparait en Orient au VIème siècle. En France, c'est Catherine de Médicis qui l'introduit et il fait son apparition en Italie au XVIème siècle.
Au XVIIIème, Venise est devenu un centre de production d'éventails précieux.
C'est en 1763 que Goldoni crée à Paris, à la Comédie Italienne, sa pièce initialement écrite en français : "L'Eventail". Elle est reprise en italien pour le carnaval de Venise en 1765.