Depuis environ l'an
1300, l'Homme est en mesure d'améliorer sa vision grâce à
une aide visuelle. Avant déjà, des béryls, c'est-à-dire
des pierres semi-précieuses taillées, furent utilisées comme
loupe. Ce n'est pourtant que depuis la fin du 13 ème siècle, date
à laquelle des inventeurs vénitiens mirent sur le marché
des "bésicles clouantes", que les aides visuelles eurent un écho
croissant. Les lunettes sous leur forme actuelle furent inventées en Angleterre
autour de 1850.
Premiers verres de lunette à Murano
La
fabrication de verre blanc était à cette époque là
une exclusivité des souffleurs de verre de Venise. Les célèbres
verreries de Murano peuvent être considérées comme étant
le berceau des lunettes: C'est des verreries vénitiennes que vinrent aussi
les premiers verres de lunettes surfacés. La fabrication de ces verres
fut réglementée en 1300 en définissant les premiers critères
de qualité et les conditions de cette dernière. Ces aides visuelles
nommées Bril étaient faites d'un verre surfacé convexe, entouré
d'un cercle en fer, de corne ou encore de bois, puis équipé d'un
manche pour être tenues. La première forme de lunettes, les lunettes
clouantes, fut développée grâce au rivetage de deux verres.
C'est avec quelque effort que ces lunettes devaient être retenues sur le
nez à la main, elles permettaient par contre la lecture et l'écriture
jusqu'à un âge avancé.